С детства всем нам известна фраза «смех продлевает жизнь», но мало кто знает, что целебные свойства смеха широко изучены медиками: существует даже специальная наука, гелотология, изучающая воздействие смеха на организм человека.

Впервые на эту взаимосвязь обратили внимание американские учёные ещё в 70-х годах прошлого века. Как они выяснили, помимо положительного воздействия на психику, смех задействует около 80 мышц, тем самым укрепляя мышцы груди, плеч и пресса, развивает дыхательную систему, резко увеличивая поступление кислорода в кровь, снижает стресс и повышает иммунитет.

Недавно европейские учёные провели дополнительное исследование с участием группы добровольцев, которым предлагалось выполнить некоторые тесты на чувствительность к боли до и после просмотра комедий. Как оказалось, в процессе смеха, а точнее - в результате частого и сильного выхода воздуха из лёгких, в организме увеличивается выделение эндорфинов и анальгетиков, оказывающих на человека влияние, схожее с опиатными препаратами. Так, учёные определили, что уже после 15 минут просмотра весёлого фильма болевой порог у человека снижается на 10%.

Правда, исследователи отмечают, что подобным эффектом отличается только естественный, искренний смех - имитация смеха не показала аналогичных результатов. Кроме того, эффект усиливается, если смеяться в компании других людей, поэтому учёные рекомендуют смотреть комедии с друзьями или всей семьей, а не в одиночестве.